Al igual que con el chipset P45, lógico sucesor del fantástico P35, Intel dispone de un nuevo tope de gama como es el chipset X48, aunque en este caso, las diferencias con su antecesor el X38 son aún menores que las que pudimos observar en el P45. De igual forma este chipset promete un soporte oficial para un FSB de 400/1600 MHz y una mayor capacidad de overclock, ya que Intel puso principal énfasis en el silicio utilizado para que el X48 sea mucho mas estable que el X38. De todos modos un chipset no indica que tan bueno puede ser un motherboard, por lo que eso es todo mérito del ensamblador y de los extras que pueda o decida incorporar en su producto final. MSI como siempre se luce en cuanto a diseños y extras, por lo que su modelo X48 Platinum no podía ser menos, y cuenta con una sólida construcción, una gran calidad de componentes, y el ya consagrado sistema de cooling Circu-Pipe, entre otras características que durante el transcurso del review iremos develando...

 

 

 

Características:

Soporte para: Intel® Core 2 Extreme/Core 2 Quad/Core 2 Duo / Intel® Yorkfield y  Wolfdale.

Northbridge: Chipset Intel® X48

FSB 800/1066/1333/1600MHz.

Dual channel DDR3 800/1066/1333/1600, 8GB Máx.

Southbridge: Chipset Intel® ICH9R

4 SATAII + 2 eSATA con una transferencia de hasta 3Gb/s.

Soporta RAID 0/1/5/10.

2 PCI Express 2.0 x16 slots (CrossFire Technology)

2 PCI Express1.0a x16 slots operando a 4x (CrossFire Technology)

One Ultra DMA 66/100/133 IDE por medio del chip Marvell® 88SE6111.

2 SATAII por medio del chip Silicon Image® 5723.

Soportando RAID 0/1/5/10

Audio: Realtek® ALC888 8-channel audio con detección automática de conexionado.

Dual LAN: Gigabit Ethernet LAN 10/100/1000 by Realtek 8111B.

                  Gigabit Ethernet LAN 10/100/1000 by Intel 82566DC.

Sistema de Cooling Circu-Pipe de alta eficiencia.

Switch's de Power/Reset/Clear-Cmos.

 

 

 

 

    

 

El diseño del packaging es por demás correcto, y se encuentra a la altura de las circunstancias, aunque siendo exigentes, el mismo podría ser aún mejor. De todas formas tanto la calidad, como la información suministrada es más que suficiente para hacernos ver que estamos ante un excelente producto desde todo punto de vista.

 

 

El bundle incluido por parte de MSI es sumamente completo y prolijamente presentado. Dado que contamos con 2 conectores o puentes para montar un sistema CrossfireX, 1 cable P-ATA, 1 cable Floppy, 4 cables S-ATA, 1 adaptador Power para los discos S-ATA (en caso que nuestra fuente no incorpore los mismos), 1 backshield I/O, 1 bracket de expansión que contiene 2 USB y un Firewire, además del ya clásico manual de instalación y el correspondiente CD con drivers para todos los OS compatibles.

 

    

 

Un primer contacto con el producto en cuestión, nos indica que MSI cuido absolutamente todos los detalles a la hora de ensamblar el X48 Platinum. Destacándose por sobre todas las cosas los 4 PCI-Express para placas gráficas, pudiendo obtener de esta forma un potente sistema CrossfireX. Los aciertos continúan, ya que como es habitual en MSI, utiliza un PCB negro que contrasta de una forma fantástica con su sistema de cooling Circu-Pipe de alta eficiencia.

 

    

 

El backpanel I/O se encuentra conformado por 2 conectores PS/2 (teclado y mouse), 8 puertos USB 2.0, encontrándose 4 con un mayor distanciamiento entre si, generando de esta manera una mayor comodidad de conexionado. Asimismo también contamos con 2 puertos eSata, 1 Firewire o IEEE1394, una salida SPDIF óptica, un práctico switch para resetear el CMOS (Clear CMOS), Dual LAN Gigabit, y por último contamos con los clásicos jacks destinados al HD Audio provisto por Realtek. Ahora bien, prosiguiendo con el recorrido visual nos encontramos con 4 PCI-E 16x destinados a conformar un sistema CrossfireX (aunque los slots amarillos funcionan a 4X), 2 PCI-E 1x, y por último 1 PCI convencional.

 

    

 

Como en todo producto de alta gama no pueden faltar los detalles característicos, MSI en esta ocasión ha incluido un panel de pequeños leds correctamente agrupados en 4 matrices, logrando de esta manera no solo erradicar los molestos códigos DEBUG, sino que estos leds indicaran en un perfecto inglés en que apartado se encuentra el problema, para una vez que todo se encuentre en orden, finalizar con un "MSI :)". De todas formas luego podremos ver al "TroubleShoot Poster" en pleno funcionamiento por medio de un video.

 

    

 

En la primer foto podemos apreciar en todo su esplendor a los prácticos switch que incluye MSI para las funciones Power/Reset, evitando de esta manera tener que recurrir al clásico destornillador. Mientras que en la segunda foto observamos los 4 S-ATA controlados por el ICH9R y detrás de estos, nos encontramos con 2 conectores S-ATA controlados por el chip Silicon Image 5723, mientras que los 2 e-SATA incorporados en el backpanel I/O se encuentran controlador por el mismo ICH9R.

 

    

 

No es novedad que el Circu-Pipe es altamente eficiente, aunque a simple vista estamos ante una curiosidad, puesto que en el lado sur del motherboard contamos con 2 disipadores y un solo southbridge, más precisamente el Intel ICH9R. El disipador restante es el encargado de mantener a una correcta temperatura de operación al IDT PES16T7, que es el chip destinado a controlar los 2 PCI-E 16x restantes. Luego, y como es habitual, debajo del epicentro del Circu-Pipe nos encontramos con el chip que da nombre al motherboard en cuestión, el Intel X48.

 

    

 

Prosiguiendo con el recorrido del sistema de cooling provisto por MSI, alcanzamos su parte final en donde con una estética y diseño sublime no solo nos devela su nombre, sino que también se encarga de disipar a los mosfets del sistema, como bien puede apreciarse. Algo a destacar también, es que el área alrededor del socket LGA 775 es mas que suficiente para que podamos instalar cualquier solución de cooling por más grande que esta sea.