Intel acaba de hacer oficial la presentación de su nueva variante de procesadores bajo el nombre clave de Clarkdale, una rama de los actuales Core i5 para socket LGA1156 pero con una particularidad que no presenta ningún otro procesador del mercado. La integración del controlador de video dentro del mismo encapsulado del CPU. Una solución pensada para producir equipos de bajo coste y buenas prestaciones capaces de soportar todo el uso multimedia que se le presente como reproducción de video 1080 y porque no, algún que otro game. Core i5 661 y el chipset Intel H55 son los que se someten a las pruebas de nuestro laboratorio para ver en que escalafón los debemos situar.

 

 

 

Un poco de introducción Técnica…

Los Intel Clarkdale son una nueva especie de procesadores que podríamos llamar híbridos, ya que en un mismo encapsulado se encuentra el chip Dual Core correspondiente al Core i5, y un segundo chip que cuenta con el controlador gráfico y con el controlador de memoria y de PCIe. La particularidad de este hibrido es que el chip de CPU está construido a 32nm mientras que el grafico/memoria/PCIe lo está en 45nm. Esta rama de nuevos procesadores será conocida como Core i5 600 para la gama de mayor prestación, y de Core i3 500 para los de menor frecuencia.

 

 

 

 

Debajo del IHS (Integrated Heat Spreader) el Core i5 661 cuenta literalmente con 2 chips como se ve en la siguiente imagen, en donde se encuentra el procesador (izquierda) y el chipset H55 (derecha) destinado a los motherboards que inicialmente podrán explotar al máximo las capacidades de este procesador.

 

 

 

 

Las características por tanto más sobresalientes de esta serie, son las que comparten con los Core i7 e i5 tanto de LGA1366 como de 1156. Contamos entonces con Turbo Boost que permite subir la frecuencia de operación dinámicamente acorde a la exigencia del sistema. El HT o Hyper-Threading que duplica virtualmente la cantidad de cores, en este caso el Core i5 661 es un Dual Core nativo que gracias a esta tecnología puede trabajar como un Quad Core con 4 threads de proceso. El controlador de memoria es de doble canal y el soporte oficial es para memorias DDR3 de hasta 1333MHz.

 

 

 

* Esta es la imagen verdadera tomada con cientos de aumento del die de un Clarkdale en donde podemos apreciar dos divisiones bien marcadas en su parte interior, lo que corresponde una por cada core, bajo estos se aloja la memoria de nivel 3, y a los laterales los controladores de entrada e interface.

 

 

 

Un poco de lo ya explicado en la presentación de los Intel Core Lynnfield pero no viene mal un refresco de memoria sumado a las nuevas características.

 

 

Micro Arquitectura Intel

Dinámicamente escalable y con mayor eficiencia de energía.

 

 

Intel Turbo Boost

Incrementa dinámicamente la frecuencia del procesador cuando las aplicaciones demandan más performance. Velocidad cuando la necesitas es lo que explica Intel.

 

 

Tecnología Intel Hyper-Threading

A mas Threads, mas tarea simultanea se puede realizar, esto consta en “clonar” cada Core físico real y dividirlo en 2 hilos de ejecución lo que reduce el tiempo en tareas que hacen aprovechamiento de sistemas Multi-Core. A pesar de que esta función no está disponible en la serie Core i5 de 4 núcleos (Intel Core i5 750), sí se hace presente en estos Core i5 de doble núcleo correspondientes a la serie 600.

 

 

Smart Cache L3 compartido de 4MB

La Caché de 4MB está disponible de igual forma para ambos cores, gracias a esto el acceso a esta memoria es inmediato sea cual sea el núcleo que lo requiera lo que no varía en tiempos de comunicación como sucedía anteriormente cuando una cantidad específica de memoria caché era asignada a cada núcleo.

 

 

Controlador de Memoria DDR3 Integrado

Al igual que los Cire i7 serie 9 (LGA1366), serie 8 (LGA1156) y Core i5 serie 7, estos procesadores de Socket LGA 1156 incorporan el controlador de memoria en sí mismos, en formato de Doble Canal, característico de este socket. No se hace presente la compatibilidad con Tri-Channel o Triple Canal por eso visualmente los motherboards con este Socket cuentan con 4 bancos de memoria y no con 3 o con 6 como vemos en modelos basados en el chipset Intel X58.

 

 

Controlador de Video integrado

Como mencionamos anteriormente, se trata del primer procesador en integrar el video. El Intel GMA HD como se lo denomina está basado en las especificaciones de DirectX 10 y OpenGL 2.1 con una velocidad de clock GPU de 900MHz y apto para reproducción de contenido de alta definición a 720p y 1080p incluyendo BluRay, de ahí su denominación de HD.

 

 

 

 

El papel del chipset H55

Para explotar las capacidades de estos procesadores vamos a requerir de una placa madre basada en el chipset Intel H55 Express, una variante del Intel P55. Este chipset es quien maneja las salidas de video hacia DVI, HDMI, DisplayPort y la decodificación de audio, además integra red de 10/100/1000 con interface PCIe, Bios SPI, 6 puertos SATA II nativos y 6 PCIe de 1x que dependerá del fabricante la cantidad que quiera adosar al motherboard. Los mothers basados en el chipset Intel H55 Express son compatibles con los procesadores Core i7 serie 800, toda la serie de Core i5 y con los Intel Core i3.