Los primeros Intel Core i7 para el socket LGA 1366 marcaron una diferencia notable siendo lo mejor que uno podía elegir si buscaba la máxima performance para una pc de escritorio superando ampliamente a su competencia. Ahora con procesadores fabricados a 32nm y utilizando la arquitectura Sandy Bridge nacen los nuevos Core i7 de segunda generación para socket LGA 2011. Estos nuevos Core i7 vienen también con un controlador de memorias DDR3 1600MHz con soporte para Quad Channel, nuevo set de instrucciones, Turbo Boost 2.0, soporte de para 40 líneas PCI-E y una potencia multi núcleo impresionante gracias a sus 6 núcleos que generan hasta 12 hilos de ejecución. En este review analizaremos particularmente el tope de gama actual de la línea Extreme con multiplicador desbloqueado y 15MB de Cache L3, el Intel Core i7 3960X.

Entre las características principales de esta nueva generación de procesadores Core i7 para LGA 2011 tenemos los 6 núcleos que dan un total de 12 hilos de ejecución (2 por cada núcleo),  las tecnología Intel Turbo Boost 2.0 e Hyper Threading, compatibilidad con los motherboards con chipset X79 para LGA 2011, hasta 15 MB de Intel Smart Cache, controlador de memoria integrado con soporte para memorias DDR3 1600 MHz en Quad Channel, Intel AVX y AES, PCI-E de 40 líneas y un nuevo conjunto de instrucciones SSE4.1 y SSE4.2.

 

El sector al que apuntan estos nuevos procesadores es ser el mejor procesador para PCs de escritorio para jugadores y creadores de contenido. En términos de características para usuarios entusiastas se encuentra el Intel Turbo Boost 2.0 y AVX, impresionantes rendimiento multitareas y ser la plataforma más flexible para el Overclock. En términos de performance contamos con un rendimiento mucho mayor para las memorias,  un ancho de banda mayor para el PCI-E y una mayor cantidad de Cache.

Con el modelo de desarrollo Tick-Tock que sigue Intel para la fabricación de sus procesadores vemos que los nuevos Sandy Bridge-E son un “Tock”, es decir, es una nueva micro arquitectura y no una reducción del proceso de fabricación como son los “Tick”, es un modelo que Intel sigue utilizando de crear una nueva arquitectura que seria un “Tock”, luego reducir el proceso de fabricación de la misma reduciendo costos, bajando el consumo y las temperaturas que seria un “Tick” y ya empezar a pensar en el nuevo “Tock” o micro arquitectura. Como vemos Ivy Bridge será el próximo “Tick” utilizando la micro arquitectura Sandy Bridge que pasara a los 22nm.

Podemos ver en detalle el Die del Core i7 3960X con Queue, Uncore y I/O en la parte superior, el controlador de memoria en la parte inferior y la memoria Cache L3 compartida entre los 6 núcleos en la parte central del mismo. Con un total de 2.27 billones de transistores en un Die de apenas 20.8 mm x 20.9 mm gracias al proceso de fabricación a 32nm.

Diagrama de cómo se distribuyen los distintos controladores entre el chipset X79 y el procesador Core i7 de segunda generación que como antes mencionamos trae el controlador de memoria Quad Channel DDR3 1600MHz integrado como así también el soporte de hasta 40 líneas para el PCI-E pudiendo montar configuración de SLI/Crossfire 2 X 16x + 1 X 8x, 1 X 16x + 3 X 8x o 1 X 16x + 2 X 8x + 2 X 4x.

Con Intel Turbo Boost 2.0 nos permitirá obtener una performance extra cuando el procesador se vea exigido siempre y cuando tengamos activada esta opción. Esta tecnología nos permite obtener hasta 300 MHz extras por núcleo cuando tengamos 5 o 6 núcleo activos, en cambio si tenemos tan solo 1 o 2 activos contaremos con una mejora de hasta 600 MHz extras. Estos aumentos de frecuencia de forma automatizada en el pasado solo eran logrados de forma manual, personalizando varios parámetros en el Bios, probando la estabilidad del overclock logrado, etc, hoy Intel con la nueva arquitectura Sandy Bridge hace que nosotros no tengamos que tener conocimientos avanzados ni correr riesgos para darle un plus de rendimiento a nuestro procesador sin tener que comprar otro modelo superior.

 

El Core i7 3960X probo ser superior a su antecesor el Core i7 990X para LGA 1366 y al Core i7 2600 de Segunda generación Core para LGA 1155 en varios campos como lo son la edición de videos, rendimiento de las memorias y también en aplicaciones 3D dándonos mejoras que van desde el 20% hasta el 114%.

Gracias al nuevo conjunto de instrucciones AVX y a las memorias con soporte para Quad Channel vemos como pasa por encima a su antecesor, el Core i7 990X, duplicando su rendimiento en aplicaciones multimedia y en el ancho de banda de las memorias.

Finalizamos la etapa teórica de estos nuevos Intel Core i7 3960X de 6 núcleos que son fabricados a 32nm utilizando la arquitectura Sandy Bridge para LGA 2011 y chipset X79.